Définition
En carrelage et en dallage, l’opus désigne un motif de pose qui associe plusieurs formats ou des pièces irrégulières. L’opus romain combine plusieurs dimensions de dalles rectangulaires et carrées ; l’opus incertum assemble des pierres aux formes libres.
Le terme vient des appareillages de la construction romaine. Les principaux sont l’opus romain (souvent trois ou quatre formats répétés selon un module), l’opus incertum (dalles de pierre irrégulières, typique des terrasses et allées) et l’opus quadratum (formats réguliers alignés). De nombreux fabricants vendent des lots « opus » dont les quantités de chaque format sont déjà calculées.
L’opus donne un aspect de sol ancien, particulièrement en pierre naturelle, en tomettes ou en dallage extérieur. Il demande un calepinage préparé, notamment pour éviter de longs joints alignés qui cassent l’effet, et il génère plus de coupes en rive.
Le temps de pose est plus long qu’une pose droite, ce qui augmente le coût de main-d’œuvre. Les épaisseurs pouvant varier d’un format ou d’une pierre à l’autre, la pose se fait parfois au mortier ou en double encollage pour rattraper ces écarts.