Définition
Un joint de dilatation est un espace laissé libre entre deux parties d’un ouvrage, ou entre un sol et les murs, pour permettre leurs mouvements dus à la température et à l’humidité. Il évite fissures, soulèvements et décollements.
Le terme recouvre deux réalités. Les joints de dilatation du bâtiment (ou joints de structure) traversent toute la construction : ils doivent être reportés à l’identique dans la chape et le revêtement, jamais recouverts. Le joint périphérique, lui, sépare le sol des murs, poteaux, huisseries et canalisations ; pour un sol en pose flottante, il est généralement de l’ordre de 8 à 10 mm, selon la notice du fabricant.
Pour un parquet, un stratifié ou un vinyle clipsable, ce jeu est masqué par une plinthe et, aux passages de porte, par une barre de seuil. Pour le carrelage et les chapes, la périphérie est souvent garnie d’une bande compressible ou d’un mastic souple.
Les problèmes courants : sol qui se soulève en « toit » parce qu’il touche un mur ou un meuble de cuisine fixé dessus, joint rempli de silicone rigide ou de mortier, plinthe clouée dans le sol. À ne pas confondre avec le joint de fractionnement, qui découpe une surface en panneaux. Voir aussi le guide de pose.