Définition
La sous-couche est le matériau mince posé entre le support et un revêtement en pose flottante. Elle absorbe les petites irrégularités, atténue les bruits de pas et de choc et intègre souvent un pare-vapeur.
Les sous-couches existent en mousse polyéthylène, polyuréthane, liège, fibre de bois ou matériaux composites, généralement de 2 à 5 mm. Les fabricants indiquent leurs performances : réduction des bruits d’impact (ΔLw, en dB), bruit dans la pièce, capacité à rattraper les défauts, résistance thermique et présence d’un pare-vapeur intégré.
Le choix dépend du revêtement : un vinyle clipsable ou un SPC demande une sous-couche fine et dense (une sous-couche trop molle fatigue les clics), certains modèles l’intègrent déjà au dos des lames. Sur un plancher chauffant, la résistance thermique totale doit rester faible.
Une sous-couche ne remplace pas un support plan : au-delà de quelques millimètres d’écart, un ragréage s’impose. Elle se pose bord à bord (sans chevauchement, sauf indication contraire), avec les bandes du pare-vapeur recouvertes et scotchées. Voir le guide de la pose flottante et la page stratifié.